INFORME SOBRE MARGARITIFERA MARGARITIFERA EN EL RÍO UMIA
Consejo Superior de Investigaciones Científicas Madrid, 15 de diciembre de 1998 A la atención de D. Manuel Fraga Iribarne
MUSEO NACIONAL DE CIENCIAS NATURALES
Presidente de la Xunta de Galicia
La futura presa del río Umia cerca de Caldas de Reis (Pontevedra), independientemente de si su construcción es o no oportuna, incidirá de forma determinante sobre el hábitat de una de las pocas poblaciones españolas de la especie Margaritifera margaritifera, molusco bivalvo de agua dulce conocido como mejillón de río o perla de río, protegido por las principales normativas europeas:
- Directiva 92/43/CEE del Consejo relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres (anexos II y V).
- Real Decreto 1997/1995 de 7/12 (BOE 310 de 28/12). Trasposición a la legislación española de la Directiva Hábitats.
- Convención de Berna (Consejo de Europa) sobre la conservación de la vida silvestre y de los hábitats naturales en Europa (6 de marzo de 1997). Anexo II.
- Red Data Book de la IUCN. Aparece con Endangered (E)=En peligro.
Este gran molusco, común en la mayor parte de los ríos europeos atlánticos a principio de nuestro siglo, está sufriendo una importante reducción de sus poblaciones debido fundamentalmente a los cambios producidos en el régimen de los ríos donde habita (presas, embalses, canalizaciones, dragados...). Al igual que el resto de náyades y almejas de agua dulce, M. margaritifera necesita para su reproducción la existencia de un pez hospedador para albergar sus larvas -gloquidios- hasta su transformación en pequeños juveniles. En el caso de M. margaritifera, el hospedador ha de ser una especie de la familia Salmonidae, fundamentalmente el salmón o la trucha. Una de las principales razones por las que el salmón y otros peces anadromos no alcanzan los cursos medios de los ríos, como antiguamente ocurría, y que es una de las principales causas de su extinción, es la construcción de presas y otros obstáculos en los cursos de los ríos. Esta peculiar y frágil estrategia reproductiva unidad al especial tipo de vida del molusco, ha hecho de M. margaritifera una especie muy susceptible a cambios en su entorno. Por otro lado, estas grandes almejas de agua dulce, al tratarse de grandes organismos filtradores que suelen aparecer en altas densidades, juegan una importantísimo papel en la depuración de los sistemas acuáticos en los que viven.
La población de M. margaritifera del Río Umia, quizá una de las pocas poblaciones reproductoras de la especie en España, se ve seriamente amenazadas por la puesta en marcha del mencionado plan de aprovechamiento hidráulico que, con total probabilidad, terminará con todos los ejemplares.
Por todo ello, recomendamos que antes de realizar la obra se lleve a cabo un estudio detallado sobre el status poblacional de M. margaritifera en el río y se valore la posibilidad de detener la construcción de la presa. El mantenimiento del curso actual de río de la forma más natural posible, además de cumplir las normativas internacionales sobre protección de especies, derivará en beneficios futuros que no hipotecan el medio ambiente.
Firmado: D. RAFAEL ARAUJO ARMERO
Museo Nacional de Ciencias Naturales (C.S.I.C.)
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